B.2 El paisaje actual: Los focos de impacto en las galerías

Son varios los focos que han influido en la degradación de los materiales de las galerías. Durante muchos años ha habido fábricas e industrias en la margen izquierda de la ría frente a ellas. Además, el puerto actúa como almacén y causa de la circulación de barcos que tienen un impacto, junto con el tráfico rodado, en las inmediaciones de Punta Begoña. Por su lado, la ría de Bilbao y el mar también han tenido su influencia, al igual que los microorganismos y las plantas.

Estos focos producen distintos tipos de agentes contaminantes:

• algunos de ellos pueden ser gaseosos, principalmente gases ácidos como óxidos de azufre o de nitrógeno y CO2 originados por las industrias y el tráfico marítimo o rodado;
• otros también pueden ser líquidos en forma de aerosol, por ejemplo, micro gotas de agua salada proveniente del mar;
• o, incluso, sólidos, como partículas microscópicas de variado tamaño, originadas en el puerto o por el tráfico rodado, que pueden llegar a esta costa y depositarse en las superficies de esta construcción.

Los gases pueden alcanzar las galerías en forma líquida después de disolverse en el agua de lluvia -lo que origina la lluvia ácida-, o pueden llegar disueltos en el aerosol marino, al igual que las partículas sólidas que también se pueden mezclar con el agua.

Además, los microorganismos y las plantas producen el llamado biodeterioro por el que se forman capas de colores sobre las superficies. A ello se une el crecimiento de estas plantas, que puede producir roturas del material e impactos estéticos.