B.4 Aquel Getxo rural

Si dedicamos unos minutos a mirar a nuestro alrededor, veremos una escena fruto del desarrollo industrial y del crecimiento urbano que ha vivido Europa en los últimos siglos. Poco espacio queda para imaginar cómo pudo haber sido el litoral getxotarra y, por ende, la bahía del Abra hace más de dos siglos, antes de que quedaran completamente alterados. ¿Os atrevéis a intentarlo?

La documentación histórica -y en concreto las cartas náuticas del siglo XVIII- nos enseña un Getxo de carácter eminentemente rural, organizado en torno a dos conjuntos poblacionales. La zona alta e interior se encontraba jalonada de caseríos dispersos, dedicados a la actividad agrícola-ganadera, y situaba su centro administrativo y religioso alrededor de la iglesia de Andra Mari. Por su parte, en la costa destacaba el núcleo urbano de Algorta, centrado en la pesca y el mar, y cuyo caserío compacto tomaba como centro el puerto, la plaza y la ermita de San Nicolás -ya desaparecida-.

Más allá del paseo del Marqués de Arriluze e Ibarra, frente al que nos encontramos, todo era arena y agua en esta margen derecha. La desembocadura de la ría de Bilbao no podía entenderse como la línea claramente definida que es a día de hoy, sino como un área extensa y cambiante, sujeta al curso de las mareas y al caudal de los ríos Nervión-Ibaizabal y Gobela. Pensad que las áreas inundables alcanzaban los montes Gasteluz desde este acantilado de Punta Begoña, en toda la extensión que hoy conocemos como Lamiako y Las Arenas.

Al otro lado de la desembocadura las poblaciones de Portugalete, sobre todo, y Santurtzi, en menor medida, constituían las dos poblaciones de referencia en esta bahía del Abra.

Resumiendo, deberíamos imaginar un paisaje coherente con el medio físico, pero sobre todo, de carácter y funcionamiento unitario para el conjunto de la ría del Nervión-Ibaizabal y su desembocadura en la bahía del Abra.