D.5 Aparición de la costra negra

Uno de los productos mayoritarios resultantes de la interacción entre la atmósfera de hoy en día y los materiales de construcción (interacción mortero-SO₂) es el yeso (CaSO₄·2H₂O). La formación de yeso es consecuencia de la oxidación/hidratación del dióxido de azufre (SO₂) al reaccionar con el agua de lluvia, que da lugar a la formación de ácido sulfúrico que posteriormente reacciona con el carbonato de calcio (CaCO₃) del mortero. Esta reacción provoca la formación de las denominadas costras negras, las cuales se encuentran compuestas mayoritariamente por yeso, carbonato de calcio, y en menor medida por partículas de carbón y partículas de metales pesados, provenientes de la deposición atmosférica.

En las costras negras encontradas en las Galerías Punta Begoña se han identificado deposiciones de cloruro sódico (sal común) y metales como manganeso (Mn), hierro (Fe), plomo (Pb), titanio (Ti) y cromo (Cr) atrapados en el material. El cloruro sódico ha llegado con el aerosol marino, ya que es su principal componente, y los metales han llegado en forma de deposición de material particulado, originado por el tráfico y la industria.