B.10 L'ÂGE DES ROCHERS

L’une de nos recherches actuelles vise à dater les différentes couches rocheuses de la falaise, c’est-à-dire que nous cherchons à établir l’âge des strates.

Pour dater les roches, en l’occurrence de manière relative, nous avons réalisé une étude des microfossiles qui y sont conservés, les foraminifères planctoniques, qui habitaient la colonne d’eau de mer pendant la période de formation de chaque niveau géologique. L’association de certaines espèces de fossiles nous permet d’établir l’âge du matériau étudié.

Les échantillons sélectionnés pour l’étude de datation sont transportés au laboratoire où ils sont désintégrés et passés à travers plusieurs tamis présentant des fentes définies et connues. Nous nommons ce processus le lavage d’un échantillon. Nous étudions ensuite le contenu à l’aide de loupes binoculaires à fort grossissement et classons leur contenu fossile.

À Punta Begoña, nous avons reconnu des matériaux du Crétacés, notamment des fossiles de Globotruncanita sp., comme représentants de cette période (formes blanches), et du Paléogène, avec des exemplaires de Subbotina sp., avec des coquilles globuleuses rougeâtres caractéristiques.

Cette datation est importante dans le cas des matériaux de la falaise de Punta Begoña en raison de la période de temps qu’ils couvrent. Nous trouvons en effet des matériaux datant de la transition entre le Crétacé, lorsque les dinosaures habitaient la Terre, et le Paléogène, des matériaux déposés après leur extinction massive.