C.5 L'indispensable visite aux archives

La collecte des documents nous permet d’approfondir nos connaissances sur l’évolution de ce lieu au fil du temps, de disposer d’un maximum d’informations pour expliquer les raisons de la situation actuelle. Les documents conservés dans les archives sont pour nous une source d’information essentielle et grâce au travail conjoint de leurs techniciens et des chercheurs de l’UPV/EHU, l’histoire des galeries de Punta Begoña s’est progressivement enrichie.

Les documents écrits, photographiques, planimétriques ou audiovisuels révèlent, par exemple, que les galeries faisaient partie d’un ensemble beaucoup plus vaste : une propriété destinée à accueillir la résidence privée de l’une des grandes familles de l’époque. En 1906, l’entrepreneur Horacio Echevarrieta hérita d’une parcelle de terre que son père, Cosme, avait précédemment acquise à Punta Begoña et, après avoir acheté les six parcelles adjacentes, la propriété occupait une surface de 13 250 m2. Sur cette dernière, il construit, quatre ans plus tard, une maison de vacances de style Old English, plus une autre plus modeste pour le gardien, avec le garage en annexe.

Ce sont des données de ce type qui nous aident à définir la chronologie du lieu, car elles nous permettent de connaître la raison réelle de la construction des galeries et les usages auxquels elles étaient destinées dans cette première phase. Par ailleurs, elles nous permettent également d’identifier les précédents et les influences qui ont déterminé la conception, les techniques utilisées et la décoration, ainsi que la conception des éléments aujourd’hui disparus. Ces éléments complètent le travail de recherche que nous effectuons sur le bâtiment, car ils constituent une source d’information et de consultation habituelle pour tous ceux qui participent à ce projet.

C’est dans ce but que nous avons créé un Centre de documentation et de catalogage des plans et des documents. Il nous permet de recenser toute cette documentation de façon rigoureuse et organisée pour faciliter son utilisation par les chercheurs.